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Poitiers

Poitiers es una ciudad de gran historia que se sitúa en el centro del país francés. Es la capital del departamento de Vienne y se sitúa en las orillas del río Clain. Ha estado habitada desde tiempos inmemoriales debido a su posición estratégica como cruce de caminos entre los habitantes el sur de Francia y norte de Europa y los franceses sureños que tenían contacto con la península ibérica.

Esta ciudad se halla cerca de Poitou, en un punto estratégico del territorio francés situado cerca del Macizo Central y nexo de unión entre la cuenca parisina y la aquitana.

La ciudad se halla a 180 kilómetros de Nantes, a 342 de París y a 224 de Burdeos. Tanto en el aspecto militar como el comercial Poitiers es un punto neurálgico en Francia. Esta ciudad además fue testigo de grandes batallas como la de Poitiers en el año 507 que enfrentó a las tropas de Clodoveo I y Alarico II, rey de los visigodos.

Pero la batalla más conocida fue dos siglos más tarde que enfrentó a los francos y a los árabes y aliados en el año 732. También hay que destacar de esta ciudad su universidad fundada en el año 1432, en los últimos años de la Edad Media.

Los viajes Poitiers decayeron durante el Renacimiento ya que la ciudad entró en un letargo del cual no despertó hasta bien entrado el siglo XX. Se ha conservado como una ciudad antigua, tortuosa, puramente medieval hasta nuestros días. Algunos no verán encanto en este tipo de ciudades pero los enamorados de la Edad Media pueden disfrutar de largos paseos por calles que siempre tienen algo que contar.

El Renacimiento se caracterizó por ser una época aperturista que abrazó nuevas corrientes de pensamiento, arte y conocimiento. Esta ciudad francesa apenas cambió y quedó estancada.

Pocos cambios también se han hecho desde entonces en el tejido urbano, excepción hecha de la calle Tranchée y la construcción de algunos puentes que consiguieron abrir nuevas rutas de comunicación en la ciudad. Los poetas franceses Joachim du Bellay y Pierre Ronsard tuvieron relación con la universidad de Poitiers antes de marcharse a París.

La ciudad prosperó gracias a la importancia de sus funciones administrativas como la justicia real, temas monetarios, clericales y recaudatorios. En pleno siglo XVIII se planteó una nueva planificación de la ciudad destruyendo las murallas que un día ordenó levantar Leonor de Aquitania.

En el siglo XIX se convirtió en una ciudad eminentemente militarizada debido a su posición estratégica durante los periodos bélicos. Durante la Segunda Guerra Mundial sufrió bombardeos. Los viajes Poitiers deben hacerse para disfrutar de una ciudad diferente en pleno corazón de Francia. Esta ciudad francesa tiene catalogados 78 monumentos.

El más antiguo que se conserva es el dolmen de Pierre Levée en plena calzada romana. No hay que dejar de visitar el Baptisterio de San Juan construido en el siglo IV. Es uno de los monumentos cristianos más antiguos que se conservan en territorio francés. También se conservan plazas romanas que se construyeron a principios del siglo I.